Küçük kasaba iklim bağlantılı felaketten kaçmak için taşındı. Yakında çok daha fazla yerleşim yeri, Isle de Jean Charles’ın izinden giderek toparlanıp daha güvenli bir yere taşınmak zorunda kalabilir.
Amerikan yerlisi Biloxi-Chitimacha-Choctaw Kabilesi'nin yaşadığı yer olan arazi şeridi, topraklarının %98'ini kıyı erozyonu nedeniyle kaybetti.
Amerika'nın sömürgeleştirilmesi sırasında beyaz yerleşimcilerden kaçan kabile, anakaraya bağlanan bir yol inşa edilen 1953 yılına kadar izole bir sığınak olan adaya yerleşmişti. Ada yerlisi Chris Brunet, komşularıyla birlikte, yükselen deniz seviyelerinden kaçmak için kabilenin yerini değiştirmeyi amaçlayan multimilyon dolarlık devasa bir proje kapsamında, 2023'te evini ve bildiği her şeyi terk ederek daha yüksek bir yere taşınmaya karar verdi.
"Biz iklim mültecisi değiliz, biz iklim öncüleriyiz."
BBC’nin haberine göre, iklim değişikliğinin etkilerine savunmasız hale gelen adadan taşınan kabilenin yeni mahallesi, Isle de Jean Charles'a saygı duruşu niteliğindeki "the New Isle" (Yeni Ada) olarak adlandırıldı. Yalnızca eski evini elinde tutabilirse taşınmayı kabul eden Brunet, "Burası hâlâ bizim adamız. Her zaman bizim adamız olacak" diyor ve fırsat buldukça geri döner. Ama aynı değil.
Kaybedilen bir savaş
3.766 km uzunluğundaki Mississippi Nehri tarafından ikiye bölünen Louisiana, iklim değişikliğinin etkilerine karşı özellikle savunmasız bir eyalettir. New Orleans da dahil olmak üzere nüfusu çok bölgelerin çoğu deniz seviyesinin altındadır. İnsanlar şiddetli yağmurun tetiklediği sel nedeniyle düzenli olarak arabalarını kaybederken, diğerleri maddi imkanları olmadığı için kasırgalardan tahliye edilemiyor. Isle de Jean Charles kabilesi için kıyı erozyonu ve yükselen denizler birincil tehditti.
Brunet şiddetli rüzgarlar ve gelgit selleriyle uğraşarak büyüdü. Çocukluğunda, ailesinin evinin döşeme tahtalarının altından gelen suyun adaya girip çıkan tek yolu sular altında bıraktığını hatırlıyor. Kabile ayrılmaktan bahsetmişti. Yaklaşık 1998 yılına kadar bu gerçek olmadı.
1998'de Louisiana, dördüncü kategori Georges Kasırgası tarafından vuruldu ve bundan sonra her yıl büyük tropikal fırtınalar yaşandı, ta ki Katrina Kasırgası 2005'te eyalet kıyılarını vurup neredeyse 2.000 ölüme ve bölgede 108 milyar dolar hasara neden olana kadar. yaklaşık 900.000 Louisianalı elektriksiz kaldı. Adalılar yeniden inşa etti, ancak 2021'de Ida Kasırgası geldi ve evleri bir kez daha harap oldu. Evlerin çoğu hâlâ parça halinde; yaya köprüleri moloz yığınlarına yol açıyor ve bir zamanlar üzerlerinde bulunan binanın yerden tamamen sökülmüş çıplak direkleri çıkıntı yapıyor.
Brunet'i rahatsız eden kasırganın kendisi değil ancak petrol ve doğal gaz sondajlarının yanı sıra kasırgaların neden olduğu erozyondu.
Brunet, "Kasırgalarla başa çıkabiliriz" diyor. "Her zaman kasırgalar yaşadık, ben bu zorluklarla büyüdüm. Ama adamız yok oluyordu."
Louisiana'nın kıyı bölgeleri yaklaşık 5.000 yıl önce tortu birikintileri tarafından oluşturuldu. Tortular yavaş yavaş sıkışarak arazinin her üç yılda bir 2,5 cm batmasına neden oluyor. Tarihsel olarak, nehir kıyılarından taştığında, yükselen deniz seviyesine ve batan nehir deltasına ayak uydurarak karada yeni çökeltiler birikiyordu. Ancak insanlar nehrin doğal sürecini engelledi. Bu, yükselen deniz seviyesiyle birleştiğinde, Louisiana'nın yılda 65 ila 91 km2 arazi kaybettiği anlamına geliyor; bu da Manhattan'dan daha büyük bir alan.
Louisiana'nın bulunduğu Körfez Kıyısı, şu anda benzeri görülmemiş bir tarihi erozyona maruz kalıyor; Isle de Jean Charles'ın bulunduğu güney Louisiana, en büyük etkiyi yaşıyor: sulak alanlarında %25'lik bir kayıp.
Araştırmalar, petrol ve gaz endüstrisinin kanallarda onlarca yıldır tarama yapmasının sulak alanların kaybına katkıda bulunduğunu ve bölgenin hidrolojisini değiştirdiğini gösterdi. Orada faaliyet gösteren enerji şirketleri hukuka uygun davrandıklarında ısrar ediyorlar.
Brunet ve topluluğu, kaybedilecek bir savaşta olduklarının farkındaydı. Tabutun çivisi, ABD Ordusu Mühendisler Birliği'nin, Isle de Jean Charles'ı, Terrebonne Bölgesi'nin geri kalanını korumak için 2022'de kurduğu yeni set sisteminin (esasen bir sel duvarı) dışında bırakmaya karar vermesiyle geldi. Brunet, "Bizim de dahil olmamız gerekiyordu, ancak maliyet nedeniyle onu kurtarmamaya karar verdiler. Mülkün değeri o kadar da yüksek değil" diyor.
Ordu Birlikleri, sakinlerin taşınması için en iyi eylem planının olduğunu düşündü. Bu noktada, ayrılıp ayrılmama konusunda kararsız kalan Brunet taşınmaya razı oldu. "Kendi başıma durduramayacağım bir şeyle karşı karşıya olduğumu biliyordum. Sadece bunun hayatım boyunca olacağını düşünmemiştim." Topluluğun geri kalanı da aynı şeyi hissetti ve Brunet'e üzüntüyle katıldı. Üç aile geride kalmayı ve hala Isle de Jean Charles'ta yaşamayı seçti.
Yeni bir ada
Topluluk, 2016 yılında Amerika Birleşik Devletleri Konut ve Kentsel Gelişim Bakanlığı tarafından yürütülen bir yarışmaya katılmak için Louisiana Eyaleti ile birlikte çalıştı. Katılımcıların neden 48,3 milyon dolarlık (38 milyon £) hibe alması gerektiğini kanıtlamaları gerekiyordu. Ulusal Afet Direnç Yarışması, toplulukların iklim değişikliğine tepki vermesine yardımcı olmayı amaçlayan türünün ilk örneğiydi. 13 eyalet ve topluluğa yaklaşık 1 milyar dolar (784 milyon £) tutarında fon dağıtıldı. Bakanlık 7 milyar dolar (5,5 milyar £) tutarında teklif aldı.
Isle de Jean Charles topluluğu tüm kutuları işaretledi: onlar bir kabileydiler, taşınmaya istekliydiler ve evlerinin gözleri önünde su tarafından tüketilmesini izliyorlardı.
Finansman fırsatı ortaya çıktığında topluluk lideri Şef Peder Albert Naquin kabilesini başvuruda bulunmaya zorladı. Bu noktaya gelmek hiç de kolay olmamıştı. Yerli toplulukların, üzerinde yaşadıkları toprağın veya suyun koruyucusu olduklarına inanarak çevreleriyle kutsal bir bağları vardır. Brunet, "Kültürel olarak toprağa bağlıyız" diyor.
Cemaatin desteğiyle, devletin de yardımıyla başvurdular. Ve kazandılar.
Taşınacak uygun bir yer bulmak zor olacaktı. Daha önce su basmış herhangi bir yer söz konusu bile olamazdı. Brunet, "Yeniden su baskını tehlikesiyle karşı karşıya kalsaydık, taşınmanın travmasını yaşamazdık" diyor. Sonunda kabileye teklif edilen yalnızca üç uygun yer kaldı. Hangisinin satın alınacağına karar vermek için devlet onlara danıştı.
İstişareler ve arazi değerlendirmeleri Aralık 2016'da başladı. Devlet, bireylerin özgürce konuşabilmesi için aşiret mensuplarıyla evlerinde birebir toplantılar yaptı. Öncelikler arasında kültürel kimliklerini korumak için bir arada kalmak, mahremiyet, inziva, suya erişim ve mümkün olduğunca az su baskını riski olan arazi bulmak yer alıyordu.
Aralık 2018'de, Terrebonne Bölgesi'ndeki 515 dönümlük kırsal arazi, 120 ev inşa etme planıyla birlikte 11,7 milyon dolara (9,2 milyon £) satın alındı. Planlarda yürüyüş yolları, toplum merkezi, ticari ve perakende alanlar da yer alıyor. Vatandaşlara ev seçeneği sunuldu.
Louisiana adasında hayat yavaş yavaş denizde kayboluyor
Kabile için bu, kolektif bir yas süreciydi ve hâlâ da öyle. Artık içeride korunması gereken toprakla olan bağlarının ve mekan duygularının yasını tutuyorlar. Bu, ata topraklarından daha önce bir kez yerinden edilmiş olmanın getirdiği tarihsel ve nesiller arası travmayla daha da artan bir acıdır.
Brunet "Yas tutmak zorunda kaldım" diyor. "Adanın ölümü değil, ada hâlâ orada. Ama taşınmaktan dolayı üzülmek zorunda kaldım. Çünkü bir yerden, evim olarak bildiğim tek yerden ayrılmak zorunda kaldım. Bu ait olma duygusunun acısını çekiyor."
New Isle'daki evler ana yolun gerisinde, düzgün, kıvrımlı bir yol boyunca yer alıyor; Brunet'in eski evine ulaşmak için kullanacağı engebeli ve çoğu zaman sular altında kalan yoldan çok uzak. Ancak Brunet, bataklık dere yatağının üzerinden, sıcak bir esintiyle dalgalanan tuzlu koylardan bakmak yerine karşıdaki eve bakıyor, yakındaki yoldan gelen trafiğin sesini ve ağır makinelerin yayıklarını görmezden gelmeye çalışıyor. Chevron petrol platformu bakım tesisi yan tarafta.
Otuz dört aile halihazırda Isle de Jean Charles'tan 40 mil (64km) uzakta Terrebonne Parish, Louisiana'daki The New Isle Community'ye taşındı.
Ağustos 2022'den bu yana 34 aile New Isle'a taşındı. Bazıları zaten eyalette başka bir yere taşınmış durumda ve topluluğa katılma seçeneğine sahipler. İnşaat halindeki üç ek evin yanı sıra bir toplum merkezi ve bir gıda pazarı da toplam aile sayısını 37'ye çıkarıyor. Başlangıçta 41 aile taşınmayla ilgilendiğini ifade etti, ancak sakinlerden biri vefat etti ve diğer üç aile bunu yapmamaya karar verdi. Mahallede, inşaat tarihi hala beklemede olmasına rağmen, taşınmadan önce adayı zaten terk etmiş olan sakinlerin kullanımına sunulacak 27 ev daha inşa edilecek.
İklim değişikliğinin etkileri giderek şiddetli hale geldikçe bu tür yeniden yerleşimler daha da gerekli hale gelecektir.
Bir araştırmaya göre, taşınmaya zorlanmak yerine taşınmayı tercih etmek, farklı etnik kökenden oluşan topluluklar ve savunmasız gruplar üzerinde büyük bir etkiye sahip olabilir. Yer değiştirmenin Kızılderili kabileleri üzerindeki psikolojik ve fiziksel etkisini analiz eden makale, "Gönüllü yer değiştirmeyle karşılaştırıldığında, zorunlu yer değiştirmenin etkilerinin, sosyal desteğin bozulması ve psikolojik sıkıntı açısından önemli ölçüde daha olumsuz olduğu rapor edilmiştir." Yer değiştirmenin ek etkileri arasında artan hastalık ve ölüm oranları ve kültürel kimlik krizleri yer alıyordu.
Halkıyla ve yaşadığı yerle derin bağları olan bir topluluktan yer değiştirmesini istemek ne anlama gelir? – Lizzie Yarina
Brunet, "Bu zorunlu bir yeniden yerleşim değildi" diyor. "Bunların hepsi gönüllülük esasıyla yapıldı. Ama kendimi buna mecbur hissediyorum. İklim değişikliği nedeniyle.
"İstediğimiz için burayı terk etmedik. Başka seçeneğimiz olmadığını hissettiğimiz için ayrıldık. Kıyı erozyonu nedeniyle ayrıldık."
Kabile, kendilerinin "iklim mültecisi" etiketiyle tanımlanmak istemediğini çok güçlü bir şekilde hissetti.
Brunet, toplulukla ilgili çok sayıda basında çıkan haberin bu ifadeye dayandığını belirtti; bu da kendilerinin derinden reddettiği bir şey. "Böylece kendimiz için başka bir kelime bulduk. Biz iklim öncüleriyiz."
Isle de Jean Charles sakinlerinin taşınması acı tatlı bir başarı olsa da Forbes, yeniden yerleşimin ülkenin geri kalanı için geçerli bir çözüm olarak görülmemesi konusunda uyarıyor.
Forbes, "Bu topluluğu harekete geçirmek için bu projeyi üstlenme fırsatım olsa da, onu asla bir model olarak savunmayacağım" diyor. "Ölçek, gelecekte karşılaşacağımız durumla karşılaştırıldığında çok küçük."
Editor - yesilodak.com